Expérience en Thaïlande par Jacquelin Domange Promo BATA 1970

De décembre 1991 à juillet 1996 j'ai eu l'opportunité de travailler dans le nord de la Thaïlande.
J'ai été embauché par une joint-venture franco-Thaï pour mettre en place une unité de production de fleurs coupées destinées au marché japonais.
Un conseil que je peux donner " aux jeunes ", n'hésitez pas à être bilingues si ce n'est plus, cela vous ouvrira des portes sur l'étranger et vous permettra de vivre des expériences sympas, de côtoyer de très près d'autres cultures.

Pas évident de partir à l'autre bout du monde, avec femme et enfants, mais en calculant bien, ça vaut le coup. Les odeurs des marchés (un peu raides quelquefois surtout au retour de vacances) , les saveurs, les bizarreries.
N'est-ce pas Jean-claude, les fourmis ailées et les vers de bambou ainsi que les " rigaous " et autres bonnes choses, et une virée en Tuk Tuk, sympa non ?

Tout ça est très très bon, hum !!!

La Culture.

Nous avons du nous imprégner de la culture Thaï, " Tam Sabaï sabaï", travailler relax. Mais il ne faut pas tomber dans le panneau, ce n'est pas ce qui est attendu de vous par les entreprises. Donc trouver le juste milieu pour motiver les troupes sans trop les brusquer. Ca valse quand même fort au début pour trouver les gens qui ont travaillé un peu à l'étranger et qui vont motiver leur compatriotes.
Un des premiers mots Thaï que j'ai appris est " You ti ni " (reste ici). Quand il a fallu monter les serres, les gens ne restaient pas à leur poste, il était plus sympa d'aller discuter avec les copains, il fallait donc aller les récupérer. Ce qui m'énervait profondément, mais il ne fallait pas le faire voir. Il faut savoir que la rigueur n'est pas leur point fort, mais je les comprends vu les conditions et le système. Mais une fois motivés, ils ont les mêmes rendements que les Européens.

Quelques anecdotes et mode de vivre pour s'y faire.

Ne pas s'énerver, ne pas faire perdre la face. Celui qui s'énerve est un goujat. Donc, se maîtriser, donner l'exemple, ne pas avoir peur d'insister. C'est une bonne école de patience et d'humilité. Ces gens, quand ils ont compris ce qu'on leur demande vous rendent au quintuple ce que vous leur avez donné.
Le NON n'existe pas en Asie. Il est très impoli de dire NON, alors on tourne autour du pot, on raconte une histoire abracadabrante et l'autre comprend. Les Européens fraîchement arrivés souffrent sur ce point. Il est vrai que l'on n'est pas briffé au départ.

Khun Jakaline.
Un week end, je me promenais avec ma famille au Nord Ouest de Chiang Mai, dans une zone montagneuse " cultivée " par les Hmongs, tribus tibétaines réfugiées en Thaïlande à la fin du conflit Vietnamien,. Surprise quand j'ai entendu depuis l'autre versant : Khun Jakaline (il est vrai qu'il leur est impossible de prononcer mon prénom, tout comme les Nord Américains). C'était un Hmong à qui j'avais donné des infos sur la culture du chrysanthème et qui s'était déplacé sans que je le sache. Accueil inoubliable dans sa case, moment que le touriste n'aborde jamais. J'ai retrouvé ces gens en Guyane française l'an dernier, Super.

J'ai eu besoin d'un frigo pour conserver les bulbes congelés sur l'exploitation.
" J'ai besoin d'un frigo descendant à moins deux ". La réponse a été très claire :" Nam Keng " c'est assez froid puisque l'eau est dure. Mais c'était la seule réponse que j'ai obtenue, et j'ai compris le commentaire du gars dans sa langue : " il a de l'eau dure, qu'est ce qu'il veut de plus " et rire de ses collègues ! Ils ne voient pas l'intérêt de la précision nécessaire. Et oui, on ne se pose pas tout à fait le même genre de question, il faut s'y faire

Accident de Véro, Eah ! Mai pen rai Kap.
Un chauffeur qui avait des freins à refaire depuis fort longtemps n'a pas pu s'arrêter à un feu, et ce devant un flic.
Boum, il a plus que poussé la voiture de ma femme et l'arrière était " pas mal ".
Véro en bonne " farang "( impossible pour les Thaïs de faire suivre deux consonnes, Français et tous les Blancs sont des Farangs) sort en l' " enguelant ", énervement du moment.
L'autre lui fait avec son air innocent et en écartant les bras : Eh ; Mai Pen Rai Khap. ( Eh, ça ne fait rien, c'est pas grave)
Rire des deux cotés, il n'y a que ça à faire.
Le policier a quand même pris et mis dans sa poche immédiatement les clés de la voiture fautive. Les palabres ont été la phase suivante. Ca fait partie du package. Là aussi, il faut s'y faire.

La prononciation des Thaïs.
Les moins éduqués n'arrivent pas à prononcer deux consonnes suivantes :
" Strawberry se transforme en " Sataberry "
" Sprite (la boisson) devient " Saprite "
" Français donne " Farengset "
Quand on a compris le code, " l'oreille s'y fait très vite "
Tak, mon assistant pour la naissance de son deuxième enfant.
Un soir tard la sonnette retenti chez moi ?
Je vais au portail et trouve mon Tak complètement " bourré " et en pleurs.
Allez viens, rentre. Qu'est ce qui t'arrive ?
" Je suis allé arroser la naissance de mon second, j'ai trop bu, on est allés avec les copains chez les prostituées et je ne me suis pas protégé. Qu'est ce que je peux faire ?
" Bonne question mais un peu tard pour se la poser.
Il faut savoir que les Thaïs ont une fâcheuse tendance à aller au bordel . (Statistique Bangkok Post, " au moins deux fois par mois "). Pas étonnant " que la maladie du sang qui ne se voit pas " HIV dit par les Thaïs, fasse des ravages.

Pour les kamikazes qui seraient tentés par l'expérience, premier conseil, s'abstenir à tout prix, si " faiblesse ", se protéger plusieurs fois.
Sachez que les filles Thaïes " normales " sont très prudes, que le code d'approche est très compliqué. Si vous arrivez à aborder et emballer " une Nana ", c'est une professionnelle ou elle cherche à arrondir ses fins de mois, c'est votre fric qu'elle vise, rien de plus. C'est son Job.
Pour ce qui est des autres, faut pas rêver.
Chouette culture, mais il est vrai qu'il est plus facile d'y aller en vacances que d'y travailler. Avec toute la bonne volonté du monde, il est conseillé de se ressourcer de temps en temps pour ne pas " peter les plombs "
Mais j'en garde ainsi que ma famille un merveilleux souvenir et une superbe expérience pour nous tous.

Sawadee Kap (au revoir)

Vécu en Thaïlande suite

Dans la cuvette de Samoeng, remorqué par un éléphant, tcha tcha, ( tout doux tout doux).

J'étais en repérage dans une grande cuvette, sans mon portable, en saison sèche, pas de soucis. Manque de chance, un grain. Le Pied.
La route en latérite est devenue une vraie patinoire, et impossibilité de grimper les pentes. Dans ces cas là, les " locaux " prennent leur mal en patience et piquent une sieste. Moi, en bon " Farang " je voulais rentrer chez moi, je ne voulais pas que ma femme s'inquiète. (Je lui ai fait faire des cheveux blancs quelquefois)
Une seule solution : Trouver des gens, demander si ils avaient des " chaînes " à louer. Il m'est arriver de me dépanner ainsi.
Mais ce jour là, pas de " bol " rien, si ce n'est le chef du village qui me dit : " il y a les éléphants à une heure et demie "
Va pour les éléphants.
Mais il faut de la patience, ce n'est pas très rapide, il faut d'abord aller les chercher, et après cela suivre dans la voiture jusqu'au haut de la piste à vitesse d'éléphant " tcha tcha " Cool. Moralité, retour à la maison vers 23 h, tout crotté, et ma femme toute pâle.

" Ce n'était pas là "

Le python de Mae Ping et mon expédition de fleur.

Les départs de fleurs se faisaient à heure fixe de façon à suivre la procédure normale d'expédition, qui ne diffère nullement de l'export chez nous. PV, Douanes, Cie Aérienne. Dans la matinée, le travail allait bien quand j'entends gueuler : " Mou " (serpent en Thaï) et tout le mode qui quitte son poste.
Ils avaient repéré un beau python de quelques quatre mètres, et ils ne le voyaient pas du tout comme nous " Farang ". Pour eux c'était trente kilos de " bidoche " à ne surtout pas laisser filer. Tout se mange.
Une fois capturé, tuè et lavé dans la rivière et mis au frigo, tout a marché comme sur des roulettes et mon expédition était prête dans les temps.
Il n'y a que moi qui m'étais fait du souci.

La petite guenon.

Un beau jour Tak me ramène une petite guenon adorable, sa mère ayant été tué par des chasseurs. Bien mal m'en a pris d'être bon, je me suis bien marré, mais j'ai vite compris mon malheur :
Par beau temps, un jour j'entendais les ouvrants qui se fermaient et rouvraient. Je me suis demandé ce qu'il se passait.
Mais j'ai vite pensé au mat de l'anémomètre et j'y ai trouvé " la belle " en train de s'amuser à donner un coup de patte sur l'anémomètre pour actionner les ouvrants. J'ai observé et le jeu a duré .
Cette guenon était jalouse, et quand une femme s'approchait de moi elle manifestait son mécontentement.
Peux-être marrant ces bestioles, mais à éviter à tout prix. Galère

Les ballons du nouvel an chinois, le Pb, c'est qu'ils brûlent ! et sur une serre ce n'est pas conseillé.

Il y a une tradition super pour le nouvel an chinois, c'est de faire partir des ballons en papier et utilisant de l'alcool solide pour les faire voler.
C'est joli, c'est une tradition, mais c'est la hantise des pilotes de lignes (interdit aux environs de Bangkok et son aéroport) et pour ma part, j'en ai vu un atterrir sur les serres. Il a fallu réagir au galop pour ne pas cramer les bâches.

Le " bout de semelle " qui était de la viande d'éléphant.

Un beau jour mon équipe arrive avec un genre de bout de semelle et m'en propose. Ils se régalaient tous.
Je regarde cela bizarrement et demande qu'est que c'est ?
"De l'éléphant ".
Mais c'est interdit de les tuer. (Animal protégé et vénéré en Thaïlande)
"Il était mort, goutte, c'est bon"
Encore une différence de " culture ", ils ne se posaient pas la question de savoir si c'était consommable ou pas, c'était de la viande et elle avait bon goût.

Le Thaï, une langue tonale :

Le Thaï est une langue tonale, ce qui signifie qu'il y a cinq mots par ton, qui veulent dire cinq choses différentes, mais il faut s'accrocher pour en faire la différence.
1. Le ton normal
2. Le ton haut
3. Le ton montant
4. Le ton descendant
5. Le ton bas
Mais avec un brin d'habitude et en étant dans le contexte on fini par se débrouiller. Mais j'avoue que quelquefois " on a la tête comme un compteur à gaz "
Ne parlons pas de l'écriture, je ne m'y suis pas essayé, bien plus difficile que l'arabe.
Khao est le chiffre 9
Si Khao est la couleur blanche
Kin kaho est la signification de " manger du riz "
Khao est le genou
Kao signifie aussi " il ou elle "

Le gros rat des champs qui m'a été proposé.

Mon assistant revient un jour avec un GROS rat, un " mastard ".
Il m'invite à venir le manger avec lui !
"Tu veux me faire manger du rat ! "
C'est de la viande, comme du lapin !
Différence de culture, tout se qui bouge se mange.

Les Eucalyptus d'Asian Farm Management.

On avait eu une commande de dix mille eucalyptus.
Tout était semé et avait bien levé.
Le samedi consigne au responsable de service et hop.
Mais les connaissant, le dimanche en rentrant de ballade je passe voir comment se passe les choses.
Je trouve le pauvre gardien qui était en train d'arroser les petits eucalyptus depuis le matin !!!! Il me dit " j'ai arrosé ce matin, et il se sont pliés, donc je crois qu'ils ont soif et je ne fais que les arroser "
Pauvres petits arbres, morts asphyxiès.
C'est ça la Thaïlande. Mais j'ai vu encore mieux plus proche de chez nous.
Il faut essayer de rester " zen ".

Mission Sylvain Charpentier : le carré de gerbera et les ha de Poppies, le Pv.

Fin 1994 le PEE de Bangkok (ambassade) m'a demandé d'établir un contact avec la faculté de Chiang Mai, pour mettre en place une mission conduite par Sylvain CHARPENTIER ENITPH Angers.
Le but était de faire produire des fleurs par les Hmongs, pour éviter les cultures de Poppies (production d'opium).
Un producteur a cultivé du gerbera sur en gros 50 m² de structures en bambou, et juste derrière, s'étendait quelques hectares de poppies qui en fait rapportaient un peu plus aux Hmongs, mais beaucoup plus au " haut placé " qui en tirait les bénéfices.
Mais " Silence, on tourne ". Préférable pour avoir une longue existence.
Durant cette même période, je transportais la mission dans ma voiture, et a un carrefour, j'ai " simplifié " la manœuvre sans avoir vu les flics planqués derrière un buisson ! Ils ont fait un bond, super un Farang.
J'ai donné mon permis Thaï et de ce fait ils ont compris que j'étais résident, donc la discussion a commencé. (c'est la règle)
Ni Tao Rai Khap ? (combien je vous dois ?)
Si Roy Baths Khap (400 Bts s'il vous plait)
Pen Ma Khap, Song Roy khap (Trop cher, 200 ca va)
Tok Long Kap (ok c'est d'accord)
Il faut dire qu'à l'époque, un maçon gagnait 100 Bts/jour, donc ils avaient bien arrondi leur paie, sans papier tout était pour leur poche, et je suis reparti sans rancune.

Le jour de l'an aux carrefours.

Chaque flic a " son " carrefour, il y est tout le temps, sauf s'il fait la sieste !
Donc pour s'attirer les bonnes grâces, au jour de l'an les gens en passant en voiture déposent des paniers remplis de fruits et de bricoles. Comique mais sympa

Conduite à droite, on roule à gauche.

Ce n'est pas un gros problème, vous gardez votre gauche et vous conduisez reflex, c'est préférable pour survivre.
Aux ca rrefours c'est en général le plus gros qui passe. Quand on a compris cela, c'est bon.

Sawadee Kap.